Когнитивная лингвистика возникла в результате взаимодействия нескольких источников: когнитивной науки, когнитивной психологии, лингвистической семантики. В основе когнитивной лингвистики лежит положение о том, что поведение и деятельность человека определяются в значительной мере его знаниями, а его языковое поведение – языковыми знаниями. Языковые факты объясняются не только фактами неязыковой природы, притом необязательно наблюдаемыми, в качестве модельных конструктов выступают когнитивные структуры и процессы в сознании человека.

Научная школа «Когнитивная и сопоставительная семантика», возглавляемая д.ф.н., профессором Мерзляковой А.Х., развивает следующие актуальные направления современного языкознания: концептология, лингвокультурология, когнитология, межкультурная коммуникация, сопоставительная семантика.